La idea de aplicar los principios y técnicas de la fisioterapia en animales no es nueva. En realidad, muchos de los protocolos de tratamiento aplicados en humanos han sido desarrollados en modelos animales. El uso del perro, como un modelo de investigación ha unido la práctica de la fisioterapia y la medicina veterinaria. Actualmente, los protocolos han sido desarrollados, y después, adaptados para su uso en la rehabilitación animal. Una mayor exigencia del propietario, así como un aumento de la sofisticación y habilidades del cirujano, han resultado en un mayor interés en la fisioterapia y la rehabilitación.
Según la OMS, Fisioterapia es “el arte y la ciencia del tratamiento por medio del ejercicio terapéutico, calor, frío, luz, agua, masaje y electricidad. Además, la Fisioterapia incluye la ejecución de pruebas eléctricas y manuales para determinar el valor de la afectación y fuerza muscular, pruebas para determinar las capacidades funcionales, la amplitud de movimiento articular y medidas de la capacidad vital, así como ayudas diagnósticas para el control de la evolución”.
La Fisioterapia da una nueva perspectiva a la Medicina Veterinaria y amplía las opciones terapéuticas dirigidas a para ofrecer un servicio de calidad para nuestros pacientes. Además, puede incluirse dentro de la Medicina Preventiva, nueva concepción que incluimos en nuestra Medicina, en este caso, con el objetivo de prevenir lesiones o la evolución desfavorable de patologías musculoesqueléticas y neurológicas. Conjunto de terapias innovadoras en nuestro país, encaminadas a conseguir, tanto a la rehabilitación o recuperación de funciones que han quedado disminuidas o incluso perdidas, como a la mejora de la condición física, resistencia cardiovascular y la fuerza muscular.

¿Veterinario o Fisioterapeuta?
Asociaciones americanas reconocen al fisioterapeuta o veterinario como profesional para realizar las terapias físicas, y han publicado guías para conseguir una colaboración de trabajo entre ambas rama. La fisioterapia veterinaria debería ser desarrollada por un licenciado veterinario con formación en fisioterapia veterinaria, un técnico veterinario que trabaje bajo la supervisión de un veterinario fisioterapeuta o por un fisioterapeuta educado en fisiología y anatomía animal.